No poema de Castro Alves “Horas de Saudade”, assim como em “Horas de Martírio“, o eu-lírico expressa um profundo sentimento de saudade por sua amada. Tudo ao seu redor parece gritar que sua amada já não está mais com ele: a almofada, onde ela havia deitado e que ainda tem seu perfume; o piano, que já não mais é tocado; e até o sino da igreja, que parece tocar por ela.
Sem ela, a vida do poeta é mais triste, solitária e até mesmo lúgubre. O tempo passa mais devagar, e com ele aumenta o sentimento de tristeza irremediável do saudoso eu-lírico.