A Polícia Federal investiga um grupo suspeito de vender livros raros e imagens sacras furtadas e encontrou indícios de que ele tentou cooptar um funcionário do Real Gabinete Português de Leitura, no centro do Rio de Janeiro, para ter acesso ao acervo. Segundo os investigadores, o objetivo era facilitar a entrada na biblioteca e o furto de peças.
A suspeita veio à tona na Operação Página Oculta, feita na terça-feira (10). Os agentes cumpriram cinco mandados de busca e apreensão em endereços residenciais e comerciais no Rio de Janeiro, em São Paulo e em Diadema (SP), expedidos pela 5ª Vara Federal Criminal do Rio. A ação é a segunda fase da Operação Trinca de Papel, que já investigava furtos de bens do patrimônio cultural brasileiro.
A PF buscava livros raros, imagens sacras e outros bens culturais de origem ilícita, além de documentos, registros de compra e venda, comprovantes de pagamento, celulares e computadores. Os investigados podem responder por receptação, tentativa de furto qualificado e associação criminosa, segundo o Metrópoles. Parte da imprensa informou que o alvo da tentativa de cooptação seria um segurança da biblioteca.
Entre os endereços visitados estava, segundo o jornal O Estado de S. Paulo, uma livraria do centro de São Paulo que trabalha com livros raros desde 1949. A loja não se manifestou.
O Real Gabinete diz que nada sumiu. Em nota publicada pelo DN Brasil, o presidente da instituição, Francisco Gomes da Costa, afirmou ter recebido a notícia “com surpresa”. “Não identificamos furto de obras do nosso acervo, bem como desconhecemos qualquer tentativa de cooptação de funcionários”, disse. Segundo ele, a biblioteca já adotou medidas preventivas, “inclusive novas regras de visitação e o reforço de procedimentos internos de segurança”.
O interesse de uma quadrilha pelo Real Gabinete tem explicação. A biblioteca reúne cerca de 350 mil volumes e é considerada a maior coleção de obras portuguesas fora de Portugal. Uma das peças mais valiosas é um exemplar da primeira edição de Os Lusíadas, de Luís de Camões, impressa em Lisboa em 1572, que pertenceu à Companhia de Jesus.
A instituição foi fundada em 1837 por 43 imigrantes portugueses, quando o Rio era a capital do Império. O prédio atual, na Rua Luís de Camões, foi projetado pelo arquiteto português Rafael da Silva e Castro em estilo neomanuelino, que imita o gótico português da época das navegações. Dom Pedro II lançou a pedra fundamental em 1880, e a princesa Isabel inaugurou o edifício em 1887. Em 2014, a revista Time incluiu o Real Gabinete numa lista das bibliotecas mais bonitas do mundo.
Furtos de livros raros não são novidade no país. Nos últimos anos, a PF recuperou e devolveu a instituições públicas obras levadas há décadas, como livros raros furtados em 2008 do Museu Paraense Emílio Goeldi, em Belém. A investigação sobre o grupo alvo da Página Oculta continua, e a PF não divulgou nomes de suspeitos.
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