Mestra, novo conto de Madeline Miller, autora de A Canção de Aquiles e Circe, chegou às livrarias brasileiras pela Planeta Minotauro. A edição tem 80 páginas, tradução de Isadora Helena Prospero e preço de R$ 42,90, segundo a página do livro no site da editora, que registra a publicação em 12 de outubro.
O lançamento no Brasil veio duas semanas depois da edição original em inglês, publicada em 29 de setembro. É o primeiro livro inédito da escritora americana desde Circe, de 2018.
Como nos romances anteriores, Miller parte da mitologia grega e dá o centro da narrativa a uma personagem que os textos antigos deixaram em segundo plano. Mestra é filha do rei da Tessália e recebe do deus Poseidon o dom de se transformar em qualquer ser que consiga imaginar. O pai dela carrega uma maldição imposta pela deusa Deméter, como castigo por um desrespeito: uma fome que nada consegue saciar. A filha decide usar o próprio dom para ajudá-lo.
A editora apresenta o livro com a frase “Um pai amaldiçoado, uma filha extraordinária”. A edição brasileira sai em brochura com orelhas, no formato 14 x 21 cm.
O mito vem das Metamorfoses, poema do romano Ovídio que reúne centenas de histórias de transformação. No livro 8, o rei Erisícton derruba árvores de um bosque sagrado de Ceres (nome romano de Deméter) e é punido com a fome. Depois de gastar toda a fortuna em comida, ele vende a própria filha, que escapa dos compradores mudando de forma, e o pai repete a venda várias vezes. No poema, Mestra quase não tem voz; o conto de Miller conta a história do ponto de vista dela e trata apenas de passagem do fim brutal que Ovídio reserva ao pai.
Em entrevista ao programa Here & Now, da rádio pública americana WBUR, exibida em 30 de setembro, Miller falou do livro e da covid longa que enfrenta desde 2020. A escritora foi infectada em fevereiro daquele ano e contou, num artigo publicado no Washington Post em 2023, que levou três anos para recuperar a capacidade de escrever, embora o cansaço tivesse piorado.
Madeline Miller nasceu em Boston, em 1978, estudou letras clássicas na Universidade Brown e deu aulas de latim e grego por mais de dez anos. Estreou com A Canção de Aquiles (2011), que reconta a Guerra de Troia a partir da relação entre Aquiles e Pátroclo e venceu o Orange Prize, um dos principais prêmios do Reino Unido para romances escritos por mulheres, em 2012. Circe (2018) dá voz à feiticeira que transforma em porcos os homens de Ulisses na Odisseia e chegou ao primeiro lugar da lista de mais vendidos do New York Times.
Os dois romances estão no catálogo da Planeta Minotauro, que também publicou em 2022 Galateia, conto anterior de Miller. Nele, a autora reescreve o mito de Pigmalião, o escultor que se apaixona pela estátua que criou, do ponto de vista da mulher que nasce da pedra. Mestra segue o mesmo formato de narrativa curta.
Em 2021, Miller anunciou que trabalhava num romance sobre Perséfone, a filha de Deméter levada ao mundo dos mortos por Hades. Não há data para a publicação.
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